Transcription de la conférence donnée par Philippe Auvergnon, Directeur de recherche au CNRS, Directeur du centre de droit comparé du travail et de la sécurité sociale de l'Université Montesquieu – Bordeaux IV, le 16 novembre 2006 à la Maison fraternelle à Paris.
Cette conférence a été organisée par l’ACAT Paris V en association avec l’ERF Quartier Latin-Port Royal.
L’ACAT Paris V remercie vivement Philippe Auvergnon pour son soutien.


La programmation de cette conférence coïncide, par les hasards heureux du calendrier, avec la campagne médiatique de l’OIP autour des États généraux de la condition pénitentiaire.
Espérons que cette campagne se traduira par des engagements concrets de la part de la classe politique ce qui est loin d’être acquis. La question de la prison ou des prisons resurgit en France sur le devant de la scène cycliquement sans que des réponses de fond y soient véritablement apportées. C’est ainsi qu’au début des années 2000, plusieurs rapports parlementaires de grande qualité ont été publiés sur ce sujet mais paraissent comme d’autres avoir sombré déjà dans l’oubli.
La question de la prison a évolué au cours du siècle dernier, notamment après 1945. On constate d’ailleurs parfois qu’il semble que des hommes politiques soient eux-mêmes incarcérés pour que ceux-ci prennent la pleine mesure de la question carcérale.